Существует два основных типа контактных линз: мягкие линзы из водонепроницаемого пластика и менее гибкие линзы с газовой проницаемостью (или «жесткой газовой проницаемостью»).
Мягкие контактные линзы: гидрофильные или гидрогелевые
Эти линзы, как следует из названия, имеют мягкую структуру, немного похожую на кусок толстой пленки, что делает их очень удобными в носке. В большинстве случаев они больше по размеру, чем их газопроницаемые аналоги, покрывают всю радужку (цветную часть глаза) и роговицу (прозрачную переднюю часть глаза), и опираются на склеру (белую часть глаза). Это наиболее распространенный тип контактных линз, которые устанавливаются сегодня.
Мягкие линзы часто описываются частотой их замены или графиком ношения. Замена может быть ежедневной, двухнедельной, ежемесячной, а в некоторых случаях трехмесячной или шестимесячной. Линзы можно носить ежедневно, а иногда до 30 дней с длительным (или «непрерывным») ношением. Самыми распространенными мягкими линзами являются ежедневные одноразовые контактные линзы. Но многие эксперты в область офтальмологии считают, что линзы оптима на 3 месяца, купить которые можно почти в любой аптеке, являются самым оптимальным вариантом, благодаря которому глаз получает должное количество кислорода. Мягкие контактные линзы изготавливаются из самых разных материалов, подгонки, силы и конструкции для коррекции почти всех типов зрения. Мягкие линзы включают в себя воду, как губка, и должны храниться в растворе контактных линз, чтобы предотвратить их высыхание.
Достижения в области материалов привели к появлению нового поколения мягких контактных линз, называемых силиконовыми гидрогелями, которые пропускают в роговицу гораздо больше кислорода, чем предыдущие материалы для изготовления мягких линз, что делает их более полезными для глаз. Первоначально предназначенные для длительного ношения, эти материалы в настоящее время используются для всех типов мягких линз.
Контактные линзы для астигматизма («торические» линзы), бифокальные и мультифокальные линзы доступны в мягких материалах. Цветные и специальные эффекты мягкие линзы, чтобы изменить цвет или внешний вид глаз, а не правильное зрение известны как «с нулевым энергопотреблением» (или «плано косметические») линзы, а также могут быть использованы специалистами для маскировки повреждений глаз или обезображивания. Многие мягкие контактные линзы содержат ингибитор УФ (ультрафиолет), помогающий защитить глаза.
Контактные линзы с газовой проницаемостью: жесткая газовая проницаемость или RGP
Жесткие контактные линзы выпускались дольше, чем мягкие контактные линзы, хотя за это время было сделано много улучшений, позволяющих пропускать через материал больше кислорода. Эти линзы меньше, чем мягкие линзы, и, как правило, покоятся в области роговицы.
Жесткие линзы с газопроницаемостью (RGP) поставляются в широком ассортименте материалов, арматуры, мощности и конструкций. Несмотря на снижение использования жестких линз, некоторые практикующие контактные линзы считают, что линзы RGP обеспечивают более здоровый вариант для длительного ношения в течение полного дня, чем мягкие контактные линзы. Они лучше корректируют глаза неправильной формы, чем мягкие линзы, и более долговечны, поэтому обычно заменяются каждые шесть или 12 месяцев. Они занимают немного больше времени, чтобы привыкнуть, чем мягкие линзы, но обычные пользователи находят их удобными.
